Gidsen

Mais zaaien

Mais zaaien doe je meestal direct in de volle grond vanaf half mei, zodra de grond een temperatuur van 15 °C heeft bereikt. Wil je eerder starten, dan kun je vanaf half april binnen voorzaaien. Zet de maisplanten het liefst in een vierkante blok, zodat de windbestuiving goed verloopt en je mooie volle kolven krijgt.

In deze gids neem ik je stap voor stap mee door het hele proces – van de eerste mais zaden in de grond tot het verzorgen, mais oogsten en bewaren. Onderweg verwijs ik naar meer uitgebreide instructies, mocht je dieper in de details willen duiken.

Waar kun je mais kweken?

Mais houdt van zon, warmte en ruimte. De planten worden meestal 150 tot 250 cm hoog en hebben elkaar nodig voor een goede bestuiving: dicht op elkaar in een blok planten is daarom belangrijk.

In de volle grond: De beste plek is een zonnige, beschutte hoek met losse, voedzame aarde. Mais zaaien in een vierkante blok van minimaal 4 x 4 planten zorgt ervoor dat de windbestuiving slaagt. Zaai mais nooit in één lange rij!
In de kas: Handig om (vroeg) voor te zaaien of het seizoen iets eerder te beginnen, maar volgroeide maisplanten worden vaak te groot voor de kas. Een onverwarmde kas geeft de jonge planten in het begin echter wel wat extra bescherming.
In grote potten of balkonbakken: Het kan, maar het vraagt wat meer aandacht. Gebruik grote potten van minimaal 30 cm diep en zet minstens 9 planten bij elkaar voor een goede bestuiving.

Mais zaaien – zo start je goed

Mais is een echte warmteminnende groente en weigert vaak om te kiemen als de grond te koud is. De zaden hebben een bodemtemperatuur van circa 15 °C nodig om goed te starten. Zaai je te vroeg, dan rotten ze vaak voordat ze opkomen.

In de volle grond kun je mais zaaien vanaf half mei, zodra de nachten niet meer koud zijn en de aarde is opgewarmd. Wil je extra vroeg, start het voorzaaien dan binnen vanaf half april. Kijk voor meer uitleg ook bij mais voorzaaien.

Voor je gaat zaaien, kun je de grond alvast voorbereiden:

Spit de grond goed los tot 20-25 cm diep.
Verwijder stenen, wortels en harde kluiten.
Werk een flinke laag compost of organische meststof door de aarde, want mais is een echte veelvraat.

Het helpt ook om de mais zaden 12-24 uur in lauwwarm water te weken voor het zaaien – zo kiemen ze vaak sneller.

Mais zaaien doe je zo, stap voor stap:

Teken een vierkant vak uit met minimaal 4 rijen naast elkaar.
Maak gaatjes van 2-3 cm diep, met 20 cm tussen elke plant en 75 cm tussen de rijen.
Leg 1-2 zaden per gaatje.
Dek af met aarde en druk zachtjes aan.
Geef royaal water, maar voorzichtig zodat de zaden niet boven komen drijven.
Houd de grond gelijkmatig vochtig tot de plantjes opkomen.

De zaden kiemen meestal na 7-14 dagen. Staan er twee plantjes samen, haal dan de zwakste weg zodat de sterkste genoeg ruimte krijgt. In het begin groeit mais langzaam, dus houd goed het onkruid weg tot de planten groot genoeg zijn om zelf schaduw te geven.

Verzorgen door het seizoen heen

Als je maisplanten eenmaal op gang zijn, vragen ze niet veel aandacht. Het belangrijkste is onkruid wieden, regelmatig water geven en op het juiste moment bijmesten. Na de eerste weken groeit mais ineens snel: jonge planten van 15-20 cm verdubbelen zich soms binnen een paar weken als het echt warm wordt.

Kijk gerust eens naar onze praktische gidsen over de belangrijkste verzorging:

Mais water geven – zorg voor voldoende vocht, vooral bij de bloei en kolvenvorming
Mais bemesten – geef extra voeding zodra de planten 15-20 cm hoog zijn
Mais bewaren – vers eten, koken, invriezen of drogen

Veelvoorkomende problemen bij mais kweken

Zelfs met goede verzorging kun je weleens problemen tegenkomen met je maisplanten. De oorzaak ligt vaak bij temperatuur, watergift of bestuiving.

De meest voorkomende problemen zijn bijvoorbeeld:

Slechte kieming: De aarde was te koud, of de zaden lagen te nat.
Halfvolle kolven: Komt meestal door slechte bestuiving, vaak omdat de planten te ver uit elkaar of in één rij stonden.
Gele bladeren: Vaak een tekort aan stikstof, of door koude, natte bodem.
Vogels en slakken: Vooral kraaien en slakken zijn dol op jonge plantjes en kunnen in korte tijd een hele rij leegvreten.

Over oorzaken en preventie vind je meer in onze gids over mais ziekten en plagen.

Hoeveel mais groeit er aan één maisplant?

Veel Blomea-klanten vragen zich af hoeveel maiskolven je nu eigenlijk uit één plant kunt halen. Gemiddeld zijn dat 1-2 kolven per plant en soms, als de omstandigheden ideaal zijn, zelfs tot 3. Dat klinkt misschien niet als veel, maar zelf geoogste, knapperige kolven zijn veel lekkerder dan supermarktmais.

Plant je bijvoorbeeld 16 maisplanten in een blok (4 x 4), dan kun je in het seizoen zo’n 16 tot 32 kolven oogsten. Handig om te weten als je bepaalt hoeveel ruimte je ervoor vrijmaakt. Hoe meer planten bij elkaar, hoe beter de bestuiving en dus vollere kolven.

Het is meestal de bovenste kolf aan de plant die het best groeit. De onderste is vaak kleiner en rijpt wat later. Laat de plant zelf bepalen hoeveel kolven hij maakt: je hoeft niet uit te dunnen.

Wanneer kun je mais oogsten?

Het duurt meestal 2,5 tot 3 maanden van mais zaaien tot oogsten, afhankelijk van het ras en het weer. Zaai je half mei, dan kun je vaak in augustus of begin september mais oogsten.

Zo weet je zeker dat de mais rijp is:

De draden (‘zijde’) boven aan de kolf zijn bruin en droog.
De kolf voelt stevig, vol en zwaar aan.
Duw met je nagel in een korrel – komt er melkachtig wit sap uit, dan is de kolf oogstrijp. Is het sap helder en waterig, dan nog even wachten. Is het sap dik en deegachtig, dan ben je eigenlijk te laat.

Te vroeg geplukt missen de kolven smaak en zoetheid. Wacht je te lang, dan worden de korrels taai en melig. Niet alle kolven aan de plant rijpen tegelijk, dus loop elke paar dagen een ronde voor je mais oogsten: pak steeds de kolven die klaar zijn.

Verse mais smaakt het lekkerst op de dag dat je hem plukt. Na de oogst wordt het suiker snel omgezet in zetmeel. Kook de kolven 5-8 minuten, rooster ze in de schil op de barbecue, of snijd de korrels los voor in salades, soepen of stoofschotels.

Klaar om zelf mais te planten?

Mais zaaien vraagt wat ruimte en geduld voor de temperatuur in het voorjaar, maar de beloning is groot. Met een zonnige plek, een vierkante blok bemesting en eenvoudige verzorging, kan zelfs een beginnende tuinier een overvloed aan heerlijke, zoete kolven uit de eigen moestuin halen.

Hopelijk heb je met deze gids genoeg inspiratie en vertrouwen om zelf aan de slag te gaan. Gebruik vooral ook onze losse instructies als ondersteuning tijdens het seizoen.

Wil je aan de slag en heb je nog zaden nodig? Bij Blomea vind je een ruim assortiment biologische en smaakvolle mais zaden.